Υπότιτλοι : JOHNNY1000
Ήταν σχεδόν μεσάνυχτα
όταν ο Έντουαρντ μπήκε στο σιδηροδρομικό σταθμό της Μανταλέι.
Φορούσε κοστούμι γαμπρού,
κρατούσε ένα μπουκέτο τροπικά λουλούδια,
και ήταν εντελώς μεθυσμένος.
Ονειρευόταν όλη τη νύχτα
καθώς το τρένο κατευθυνόταν προς τη Ρανγκούν,
την πρωτεύουσα της Βιρμανίας.
Ήταν χαράματα στη Ρανγκούν,
και ο βαρύς αέρας προμήνυε μια τροπική καταιγίδα.
Αν και ο Έντουαρντ δεν θυμόταν τι είχε ονειρευτεί,
η αγωνία του ονείρου τον συνόδευσε μέχρι το λιμάνι.
ΠΑΡΟΥΣΙΑΖΕΙ
ΣΥΜΠΑΡΑΓΩΓΗ ΜΕ
ΜΕ ΤΗ ΣΥΜΜΕΤΟΧΗ ΤΩΝ
ΣΥΜΠΑΡΑΓΩΓΗ ΜΕ
EM CO-PRODUÇÃO COM
ΜΕ ΤΗΝ ΥΠΟΣΤΗΡΙΞΗ ΤΩΝ
ΜΙΑ ΤΑΙΝΙΑ ΤΟΥ ΜΙΓΚΕΛ ΓΚΟΜΕΣ
Ο Έντουαρντ είχε να δει την αρραβωνιαστικιά του, τη Μόλι,
εδώ και επτά χρόνια.
Προσπάθησε να θυμηθεί το πρόσωπό της,
αλλά δεν τα κατάφερε.
Θα ήθελε να εξαφανιστεί μέσα σε μια από τις αμέτρητες τρύπες
που πολλαπλασιάζονταν στα σανίδια της προβλήτας.
Φαντάστηκε τον εαυτό του να επιπλέει απαλά
στον λασπωμένο ποταμό.
Το πλοίο από το Λονδίνο ήταν ήδη ορατό στον ορίζοντα.
"Αφίξεις: Λονδίνο, 11.20. Αναχωρήσεις: Σιγκαπούρη..."
Αφού πέταξε τα λουλούδια,
ο Έντουαρντ τρύπωσε στο πλοίο για τη Σιγκαπούρη.
Ήταν 4 Ιανουαρίου 1917.
Έντουαρντ!
Τι έκπληξη να σε δω εδώ, γέρικο χελωνάκι!
Γεια σου, Ρέτζιναλντ.
Τι σε φέρνει στη Σιγκαπούρη;
Το ατμόπλοιο από τη Ρανγκούν.
Είσαι στην πένα.
Πώς είσαι, παλιόφιλε; Μοιάζεις σαν να έχεις δυσκοιλιότητα.
Πώς είναι η όμορφη ξαδέρφη μου;
Καλά, απ’ ό,τι ξέρω.
Αυτός είναι ο Έντουαρντ Άμποτ,
ο επιφανέστερος εκπρόσωπος του Βρετανικού Στέμματος στη Βιρμανία!
Και επίσης αρραβωνιασμένος με την ξαδέρφη μου, τη Μόλι, εδώ και επτά χρόνια,
χωρίς ποτέ να υπάρξει το αναμενόμενο επιστέγασμα.
Οπότε, πότε είναι ο γάμος, παλιόφιλε;
Κάπως παράξενος φαίνεσαι, Έντουαρντ!
Έτσι λες;
Καλημέρα, κύριε Σίνγκλετον.
Χθες ξεχάσατε να πληρώσετε τα ποτά σας.
Μου διέφυγε.
Κύριε Άμποτ, ο ράφτης είναι στη διάθεσή σας.
Τα πουκάμισα και τα παντελόνια σας θα είναι έτοιμα εντός 24 ωρών,
και το κοστούμι σε τρεις με τέσσερις μέρες. Σας εξυπηρετεί;
- Τέλεια. - Πολύ ωραία.
Τα ρούχα θα παραδοθούν στο δωμάτιό σας.
Μα καλά! Δεν έφερες καθόλου ρούχα από τη Βιρμανία;
Με πήρε ο ύπνος χωρίς να φτιάξω βαλίτσα.
Ήρθα να διευθετήσω κάποιες θανάσιμα βαρετές διοικητικές υποθέσεις.
Για πες μου τα πάντα για αυτές τις διοικητικές υποθέσεις.
Ένα τηλεγράφημα, κύριε Άμποτ.
Δεκαοχτώ Singapore Sling;
ΑΦΙΞΗ - ΣΤΟΠ - Μ
Είσαι κατάσκοπος, Έντουαρντ!
Πιστεύω ότι τώρα έχετε τις διαστάσεις μου.
- Είσαι; - Άσε με ήσυχο, Ρέτζιναλντ.
Μέχρι πού μπορώ να φτάσω σήμερα από τον σταθμό Μπουκίτ Τιμάχ;
Το τρένο για Μπανγκόκ φεύγει σε μία ώρα.
Φεύγεις πάλι;
Δεν ξέρω με τι έχεις μπλέξει, αλλά είμαι περήφανος που είμαι φίλος σου.
Χαίρομαι τόσο πολύ που είσαι αρραβωνιασμένος με την ξαδέρφη μου.
Άφησέ με να σε αγκαλιάσω.
Μπορείς να βασίζεσαι στη διακριτικότητά μου.
Ο Θεός σώζει τον Βασιλέα!
Τα λέμε, Ρέτζιναλντ.
Ο Έντουαρντ παραδόθηκε
στους ήχους της νύχτας της ζούγκλας.
Είχε μια έντονη στύση.
Ένιωθε επίσης πως βρωμούσε και χρειαζόταν μπάνιο.
Έκλεισε τα μάτια και άρχισε να ονειρεύεται.
Ο Έντουαρντ ξύπνησε τρομαγμένος.
Βρισκόταν σε μία άκρως αμήχανη κατάσταση.
Τι όμορφο πρωινό.
Τα πουλιά σώπασαν καθώς κάποιος ανακοίνωνε
ότι σύντομα θα κατέφθανε νέο τρένο.
Ο Έντουαρντ μπήκε σε ένα χωριό.
Οι κάτοικοι δεν ήταν ιδιαίτερα ομιλητικοί.
Έχω ζήσει χίλια χρόνια,
κι όμως παραμένω παρθένα.
Αυτοί οι τύποι κοιμούνται και ροχαλίζουν.
Τι αγένεια!
Τι ντροπή!
Τι αντίθεση με αυτό το υπέροχο ζευγάρι.
Όπως και να ’χει, σήμερα είναι μια καλή μέρα για να αποκτήσεις σύζυγο.
Έτσι, η γιγαντογυναίκα παίρνει τον πρίγκιπα και τον ανεβάζει στις κορφές.
Τρυπώνει με τέτοια αποφασιστικότητα μέσα στο δάσος
που, γρήγορα και μακριά από βλέμματα,
μαζεύεται στο χρυσωμένο της σπήλαιο.
Ο Έντουαρντ προσέλαβε έναν οδηγό.
Το όνομά του ήταν Ουμάρ.
Γνώριζε καλά τη ζούγκλα,
και μπορούσε να οδηγήσει τον Έντουαρντ ασφαλώς ως την Μπανγκόκ.
Ο Ουμάρ συνοδευόταν από τις τρεις του γυναίκες.
Εμπρός; Εμπρός;
Μα τι χάος είναι αυτό!
Γιατί να θέλει κάποιος να παντρευτεί τρεις γυναίκες;
Καιρός για βαρκάδα
Και αύρα θερισμού
Λεπίδα στο φτερό
Σκιά από τα δέντρα
Λικνίσου, λικνίσου μαζί
Με το κορμί σου ανάμεσα στα γόνατά σου
Λικνίσου, λικνίσου μαζί
Με το κορμί σου ανάμεσα στα γόνατά σου
Ίσως το ράγκμπι να ’ναι πιο έξυπνο
Ίσως το Χάροου να κάνει πιο πολύ σαματά
Μα εμείς θα κωπηλατούμε για πάντα
Σταθερά από πρύμνη ως πλώρη
Και τίποτα δεν θα διαλύσει
την αλυσίδα που μας ενώνει τώρα
Μόλις φτάνοντας στην Μπανγκόκ,
ο Έντουαρντ συνάντησε έναν Ουαλό που γνώριζε,
ένα βρετανό ακόλουθο στην πρεσβεία.
Το όνομά του ήταν Γκόντφρι, ένας πολύ φωνακλάς τύπος.
Ο Γκόντφρι χαιρέτησε τον φίλο του θερμά.
Πίστευε πως ο Έντουαρντ είχε έρθει από τη Βιρμανία για να παρευρεθεί στα γενέθλια του πρίγκιπα.
Ο Γκόντφρι ήταν με άλλα μέλη του βρετανικού διπλωματικού σώματος στην Ασία.
Ο Μπόμπι, που είχε έρθει από το Πεκίνο, η κυρία Χιουζ από το Χονγκ Κονγκ,
ο Τζόνσον και όλο το προσωπικό της Σρι Λάνκα,
ο Άρτσι από το Τόκιο, και ακόμα και ο Παχύς Χελώνας,
που διέδωσε σύφιλη σε όλη την ήπειρο.
Τράβηξαν τον Έντουαρντ στο παλάτι
τραγουδώντας ένα παλιό ναυτικό τραγούδι με όλη τους τη δύναμη.
Ο Έντουαρντ δεν είπε λέξη.
Ήταν χλωμός σαν σεντόνι και τρέμοντας.
Εκτιμώ πολύ το ότι έκανες τον κόπο
να έρθεις σε αυτή την εκδήλωση.
Ευχαριστώ. Σημαίνει πολλά για μένα.
Έντουαρντ!
Η καλλιέργεια και η εξαγωγή ρυζιού ζουν μια πρωτοφανή άνθηση.
Οι φόροι από αυτές τις δραστηριότητες έχουν διοχετευτεί
στη βελτίωση της διοίκησης της επαρχίας.
Είσαι διαφορετικός από τους άλλους. Από πού έρχεσαι;
Από το Μαντάλεϊ, στην Άνω Βιρμανία. Και πριν από εκεί, από το Λονδίνο.
Πολύ όμορφες πόλεις, για τις οποίες έχω ακούσει,
και κάποια μέρα ελπίζω να έχω την ευχαρίστηση να τις γνωρίσω.
Είμαι ακόμα πολύ νέος.
Σου εύχομαι ό,τι καλύτερο για τη βασιλεία σου.
Ευχαριστώ για την καλοσύνη σου,
αν και με χαιρετάς σαν να είναι η στέψη μου.
Είναι μόνο τα γενέθλιά μου, και είμαι πολύ χαρούμενος γι’ αυτό.
Υπάρχει έξοδος από το παλάτι;
Ναι. Πάνω στο δωμάτιο, στο τέλος του διαδρόμου.
Καλή τύχη.
Και σε σένα. Ελπίζω να πάει καλά η υπόλοιπη μέρα.
Ο Έντουαρντ κατευθύνθηκε προς τη γαλλική επικράτεια ως λαθρεπιβάτης σε ψαροκάικο.
Διάσχισε τον κόλπο προς το Σαγγάιον.
Μέσα στο στενόχωρο αμπάρι έχασε την αίσθηση του χρόνου.
Είχε πυρετό,
μουσκεμένος στον ιδρώτα.
Κοιμόταν και ξυπνούσε τρέμοντας.
Η προοπτική του άμεσου θανάτου
του φαινόταν ως το κατάλληλο τέλος για τις συνθήκες.
Ήταν παραληρητικός αλλά ήρεμος.
Ο Έντουαρντ περπατούσε χωρίς σκοπό
στους δρόμους της Σαϊγκόν.
Μπήκε σε ένα υποβαθμισμένο ξενώνα.
Οι ιδιοκτήτες μίλησαν για ώρα, αλλά τελικά τον άφησαν να μπει.
Ήταν το Σεληνιακό Νέο Έτος, και ο Έντουαρντ ήταν πολύ άρρωστος.
Έλαβε ένα νέο τηλεγράφημα.
ΉΔΗ ΣΤΗ ΣΑΪΓΚΌΝ - ΣΤΟΠ - Μ
Τι λένε;
Ήθελαν να σε διώξουν.
Δεν θέλουν να πεθάνεις απόψε.
Είναι Πρωτοχρονιά.
Και τι τους είπες;
Δεν θα πεθάνεις απόψε, ούτε τις επόμενες μέρες.
Σου εύχονται Καλή Χρονιά.
Μεταξύ της ανάρρωσής του στη Σαϊγκόν
και του μποέμικου τρόπου ζωής που υιοθέτησε στη Μανίλα,
είχαν περάσει μερικές εβδομάδες.
Δεν φαινόταν να υπάρχει κάποιος ιδιαίτερος λόγος για αυτήν την αλλαγή στη συμπεριφορά του.
Ο Έντουαρντ κοιμόταν όλο και περισσότερο κατά τη διάρκεια της ημέρας,
και ζούσε κυρίως τη νύχτα.
Έπινε πολύ.
Έπαιζε χαρτιά κερδίζοντας και χάνοντας χρήματα.
Μπαίνοντας σε καβγάδες με ναύτες, και κάνοντας παρέα με τους νυχτόβιους
που ζωντάνευαν τις πρώτες πρωινές ώρες στη Μανίλα.
Η διαμονή του στη Μανίλα ήταν μια διαδοχή από μεθύσια και στιγμές ευφορίας.
Κατά καιρούς τον καταλάμβανε ένα κύμα μελαγχολίας.
Θα συγκινούνταν.
Τα έκανα με το δικό μου τρόπο
Τι είναι ο άνθρωπος
Τι έχει;
Αν δεν έχει τον εαυτό του
Τότε δεν έχει τίποτα
Να πει τα λόγια
Που αληθινά νιώθει
Και όχι τα λόγια
Ενός που γονατίζει
Το ρεκόρ δείχνει
Πήρα τις μπουνιές
Και το έκανα με το δικό μου τρόπο
Ευχαριστώ πολύ.
Σε μια νύχτα απόλυτης παράφρασης,
ο Έντουαρντ επιβιβάστηκε σε ένα αμερικανικό πολεμικό πλοίο
με παρέα με κάποιους ναύτες και τέσσερις Φιλιππινέζες ιερόδουλες.
Ξύπνησε καθώς το πλοίο έπλεε προς την Ιαπωνία.
Ο καπετάνιος συμπάθησε τους εισβολείς.
Έπιναν και τραγουδούσαν για τρεις μέρες.
Έπειτα τους αποβίβασαν με μυστικότητα στο Οσάκα.
Ο Έντουαρντ κάθισε δίπλα στους Ιάπωνες
που ήταν στοιχισμένοι στον πάγκο.
Ρούφηξαν τα νουντλς τους μαζί.
Εμφανίστηκε ένας στρατιώτης,
ζητώντας από τους δυτικούς πελάτες τα διαβατήριά τους.
Ο Έντουαρντ δεν έχασε χρόνο,
και έφυγε τρέχοντας.
Με τους μοναχούς Κομούσο, ο Έντουαρντ ένιωθε ότι κρατούσε χαμηλό προφίλ.
Περπατούσαν από πόλη σε πόλη, ζητιανεύοντας.
Δεν μας ρώτησες καν πού πάμε τώρα.
Δεν σε νοιάζει ο προορισμός σου;
Θα πάω όπου με πας.
Αγαπητέ μου κύριε,
παράξενο κι αν φαίνεται, νιώθω σαν στο σπίτι μου!
Όταν οι μοναχοί αποφάσισαν να κατευθυνθούν βόρεια,
σε ένα ναό στα βουνά,
ο Έντουαρντ έμεινε μαζί τους.
Αλλά δεν μπορούσε να κοιμηθεί στο ναό.
Άκουγε φωνές, βήματα,
και ψιθύρους,
που του έλεγαν για φρίκες σε μια γλώσσα που δεν γνώριζε.
Η σκιά δεν κρύβει. Αποκαλύπτει.
Οι Ιάπωνες το ξέρουν αυτό.
Δεν τρέχουν από τη σκιά, την ψάχνουν.
Οι σκιές που αναφέρω είναι άλλης τάξης.
Δεν μου αρέσουν τα φαινόμενα που δεν μπορώ να εξηγήσω.
Μου αρέσει η υγιής τήρηση των φυσικών νόμων.
Και πού έμαθες για τους νόμους της φύσης, κύριε Ηγούμενε;
Ίσως να μην τους ξέρεις και τόσο καλά.
Διάολε, Κέιτα!
Βλέπω τις σκιές αόρατων ανθρώπων.
Αρκεί να τρελάνει τα νεύρα κάθε φυσιολογικού ανθρώπου.
Ίσως βλέπεις σκιές γιατί τα νεύρα σου είναι σε εγρήγορση.
Κέιτα, η συζήτησή σου άρχισε να με κουράζει.
Αν κυκλοφορείς με καλάθι στο κεφάλι,
θα έπρεπε να είσαι πιο μετρημένος στο να κρίνεις τους άλλους!
Ανέβα στο βουνό.
Παρατήρησε τις μαϊμούδες.
Περπάτησε κάτω από τις κόρες των δέντρων.
Αφήσου στον κόσμο, κύριε Ηγούμενε.
Θα δεις πόσο γενναιόδωρος είναι μαζί σου.
Φτάνουν ποτέ επιστολές σε αυτό το μοναστήρι;
Υπάρχει ταχυδρομείο στο χωριό; Ταχυδρομείο;
Ξέρουμε ποιος είσαι,
και πώς μπήκες στη χώρα μας, κύριε Ηγούμενε.
Ίσως μπορείς να μας διαφωτίσεις για το τι ήρθες να κάνεις εδώ.
Με τραβά αυτή η ζωή.
Γιατί ήρθες στην Ιαπωνία;
Τίποτα.
Τέλειωσα εδώ τυχαία.
Ποια είναι η σχέση σου με το Αμερικανικό Ναυτικό;
Τρέχω από μια γυναίκα που με ακολουθεί.
Ούτε ο πιο δειλός από τους δυτικούς άντρες
θα έμπαινε κρυφά στην Ιαπωνία
για να ξεφύγει από μια γυναίκα.
Αυτό που λες είναι αξιολύπητο.
Για ποιον δουλεύεις, κύριε;
Εσύ το ζωγράφισες αυτό;
Ναι.
Κύριε Άμποτ,
Δεν σας καταλαβαίνω.
Αλλά δεν σας θέλουμε εδώ.
Αύριο θα σας συνοδεύσουμε στο πλοίο που αναχωρεί για τη Σανγκάη.
Ο Έντουαρντ δεν χρειάστηκε να περιμένει μία ώρα
πριν λάβει νέο τηλεγράφημα.
ΕΦΤΑΣΑ - ΣΤΟΠ - ΜΟΥ ΛΕΙΠΕΙΣ ΠΟΛΥ - ΣΤΟΠ - Μ
Ο Έντουαρντ χαμογέλασε.
Έφυγε από το ξενοδοχείο, κλείστηκε σε θέατρο,
αγόρασε καινούρια ρούχα και κούρεψε τα μαλλιά του.
Η παράσταση δεν του προκάλεσε ενδιαφέρον.
Σκεφτόταν τη Μόλι, και το πρόσωπό της του ερχόταν πολύ καθαρά.
Πίσω στο ξενοδοχείο, στάθηκε μπροστά στον καθρέφτη και ζωγράφισε ένα αυτοπορτρέτο.
Δεν ήταν πιστός στην αντανάκλασή του. Σχεδίασε τον εαυτό του άσχημο και γερασμένο.
Πήγε στη ρεσεψιόν και ρώτησε πότε θα φύγει το καράβι προς τα πάνω στον ποταμό.
Ήταν το τελευταίο καράβι που ανέβαινε τον Γιανγκτσέ
πριν τους μακρινούς μήνες όταν αυτό το ταξίδι θα γινόταν αδύνατο.
Πλήρωσε το λογαριασμό του και άφησε το αυτοπορτρέτο στη ρεσεψιόν,
ζητώντας να το δώσουν στη γυναίκα που θα ερχόταν να τον βρει.
Μια κινεζική οικογένεια
έπαιζε ματζόνγκ στο κατάστρωμα του πλοίου.
Ο Έντουαρντ νόμιζε ότι καταλάβαινε τους κανόνες.
Πήρε τη θέση ενός ηλικιωμένου άντρα και έκανε κάποιες γελοίες κινήσεις.
Ο γέρος γέλασε.
Ο Έντουαρντ ήταν πολύ σοβαρός, πλήρως συγκεντρωμένος.
Ήταν ευχαριστημένος.
Ο Έντουαρντ κατέβηκε από τον ποταμό στο Τσονγκίνγκ.
Προσέλαβε μερικούς φορτωτές για να τον πάνε στα βουνά.
Οι φορτωτές ήταν δύστροποι τύποι,
αλλά τους βρήκε έμπειρους και αξιόπιστους.
Αν κρατούσαν καλό ρυθμό, θα έφταναν σε λιγότερο από δύο εβδομάδες.
Θα έπρεπε να διασχίσουν μια τεράστια μπαμπού ζούγκλα.
Ο Έντουαρντ πίστευε πως θα ήταν ένα υπέροχο ταξίδι.
Ο Έντουαρντ θα καταλάβαινε
αν μιλούσε μανδαρινικά:
"Είναι μια νύφη που πηγαίνει από το σπίτι των γονιών της
στο σπίτι του μελλοντικού της άντρα."
Υποδύονταν τον πόνο
της αποχώρησης από το σπίτι των γονιών της για μια νέα αρχή.
Κατά τη διάρκεια της νύχτας οι φορτωτές έκλεψαν τον Έντουαρντ και διέφυγαν.
Ο Έντουαρντ ξύπνησε μόνο με τα ρούχα που φορούσε και το σκίτσο βιβλίο του.
Τίποτα άλλο.
Ίσως περπατούσε σε κύκλους.
Όταν έπεφτε ο ήλιος,
ο Έντουαρντ ένιωθε πως δεν θα έβρισκε ποτέ διέξοδο.
Κοιμήθηκε βαριά.
Ο Έντουαρντ μεταφέρθηκε στο σπίτι του Χόρας Σιγκρέιβ,
στο μικρό χωριό Γουάνγκγιου.
Ήταν ένα μεγάλο αλλά ετοιμόρροπο σπίτι,
με λίγα χαλασμένα έπιπλα και σπασμένα παράθυρα.
Ο Σιγκρέιβ ήταν πρόξενος στο Τσενγκντού,
αλλά σπάνια πατούσε το πόδι του στο προξενείο.
Όταν ο Έντουαρντ ξύπνησε,
ο Σιγκρέιβ έπαιζε ένα παράξενο έγχορδο όργανο,
ένα guqin.
Ο πρόξενος συστήθηκε και εξήγησε
ότι σε αυτό το χωριό η μελωδία ονομαζόταν "Ατελείωτο Πάθος",
αλλά στο επόμενο χωριό την έλεγαν "Άπειρη Λύπη".
Το Γουάνγκγιου ήταν περικυκλωμένο από δάσος μπαμπού.
Τις καθαρές μέρες μπορούσες να δεις τα βουνά του Θιβέτ.
Ο Έντουαρντ, ο Σιγκρέιβ και η ηλικιωμένη Θιβετιανή υπηρέτριά του
άφησαν τους δρόμους του Γουάνγκγιου και μπήκαν στο δάσος,
κουβαλώντας ένα καλάθι πικνίκ.
Είναι υπέροχα ζώα, δεν νομίζεις;
Εκεί.
Εκεί! Είσαι τυφλός; Δεν βλέπεις το πάντα;
Θα πάρεις πίπα όπιου;
Η γριά την ετοιμάζει άψογα.
Ευχαριστώ.
Αλλά δεν έχω το θάρρος.
Το τέλος της αυτοκρατορίας είναι αναπόφευκτο.
Είναι θέμα χρόνου, ίσως μηνών.
Θα φύγουμε χωρίς να έχουμε καταλάβει τίποτα.
Ο λευκός άνθρωπος είναι εντελώς ανίκανος να κατανοήσει την ανατολική κουλτούρα.
Την υπερβαίνει.
Αλλά δεν βλέπω τον εαυτό μου να επιστρέφει στο Λονδίνο.
Δεν θα άντεχα περισσότερο από τρεις μέρες.
Αλλά η προοπτική να συνεχίσω τα καθήκοντά μου εδώ
μου είναι πολύ οδυνηρή.
Μισώ τη δουλειά μου αλλά αγαπώ αυτή τη χώρα, κύριε Άμποτ.
Ξέρω ανθρώπους που καπνίζουν πάνω από σαράντα πίπες την ημέρα.
Είναι υπερβολικό. Είναι καταδικασμένοι.
Σπάνια καπνίζω πάνω από εφτά ή οκτώ ημερησίως.
Τις τελευταίες μέρες...
τους τελευταίους μήνες...
Λαμβάνω τηλεγραφήματα από έναν φίλο.
Ή μάλλον, από τη μνηστή μου.
Τη Μόλι.
Ήρθε από το Λονδίνο για να με παντρευτεί.
Αλλά έχασα το θάρρος μου και έφυγα.
Ταξίδεψα στη Σιγκαπούρη.
Την αποφεύγω σαν δειλός.
Με ακολουθεί,
μαντεύει τη διαδρομή μου,
μου στέλνει τηλεγραφήματα...
Η πιο πεισματάρα γυναίκα στον κόσμο!
Είναι πολύ αποφασιστική.
Η Μόλι είναι απίστευτη!
Μυστήριο για μένα πώς κάποιος μπορεί να είναι τόσο πεισματάρης.
Φαντάζομαι ότι θα ήταν δύσκολο να βρεις κάποιον άλλον σαν τη Μόλυ.
Αλλά δεν έχω ακούσει τίποτα για αυτήν εδώ και καιρό.
Δεν έχω ιδέα τι απέγινε η Μόλυ.
Ελπίζω να είναι καλά.
Μόλυ.
Η ιστορία σου είναι από τις πιο θλιβερές που έχω ακούσει.
«Αγαπητή Μόλυ, μια απρόσμενη δουλειά με ανάγκασε να φύγω από τη Ρανγκούν.»
«Είναι μια δυσάρεστη αναποδιά που δεν μπορώ να ελέγξω.»
«Πρέπει να επιστρέψεις στο Λονδίνο στο επόμενο πλοίο.»
«Λυπάμαι πολύ. Πολλά φιλιά, Έντουαρντ.»
Η Μόλυ μπήκε στο κτίριο της Λιμενικής Αρχής,
και ζήτησε να δει τις καταχωρήσεις επιβατών για την ίδια μέρα.
Μάθε ότι ο Έντουαρντ είχε επιβιβαστεί σε πλοίο για τη Σιγκαπούρη
μόλις λίγα λεπτά νωρίτερα.
Αγόρασε εισιτήριο
στο πλοίο για τη Σιγκαπούρη που έφευγε την επόμενη μέρα.
Ζήτησε επίσης να στείλει τηλεγράφημα, αλλά δίστασε.
Πού να το στείλει;
«Στο ξενοδοχείο Raffles, φυσικά!» της είπε ένας μεσήλικας Ινδός
καθώς καθάριζε μια κάμερα από τα τελωνεία.
Το όνομά του ήταν Τ.Χ. Καπούρ,
και ήταν χειριστής κάμερας για την Warwick Trading Company.
Όλα όσα είδε η Μόλυ στη Ρανγκούν της φάνηκαν καταπληκτικά.
Σχεδόν δεν παρατηρούσε τον χρόνο που περνούσε.
Σταμάτησε να σκέφτεται τον Έντουαρντ,
και αργά το απόγευμα ένιωθε κουρασμένη αλλά ευτυχισμένη.
Το βράδυ η Μόλυ πήγε στο κλαμπ.
Κάθισε σε ένα τραπέζι και έφαγε ψαρόσουπα.
Ήταν ζεστή, ξινή και νόστιμη.
Η Μόλυ τη γεύτηκε με λαχτάρα.
Η Μόλυ γέλασε ακατάπαυστα με τον χορό των ελεφάντων.
Γελούσε τόσο δυνατά που όλοι την κοιτούσαν.
Καλώς ήρθες, δεσποινίς Σίνγκλτον.
Παρακαλώ γνωρίστε τον κύριο και την κυρία Κούπερ.
Ο κύριος Κούπερ είναι αντιπρόεδρος του Συνδέσμου Καλλιεργητών Λάτεξ.
Απέναντι από την κυρία Κούπερ είναι ο λοχαγός Μπράουν
και η κόρη του, δεσποινίδα Λούσι.
Ο κύριος Σάντερς, απέναντί σας,
είναι επιτυχημένος έμπορος βοοειδών,
που κατάγεται από μια από εκείνες τις αμερικανικές περιοχές
με αποδεδειγμένη παράδοση στην εκτροφή βοοειδών.
Τέλος, σας συστήνω έναν Neapolitan καλλιτέχνη,
τον κύριο Φαρνέζε,
έναν ταλαντούχο τενόρο όπερας που περιοδεύει στην περιοχή.
Είναι προορισμένος για λαμπρό μέλλον.
Η δεσποινίς Σίνγκλτον μόλις έφτασε από το Λονδίνο.
Αγαπητή μου κυρία, πρέπει να υποφέρεις φοβερά από τη ζέστη.
Μου αρέσει η ζέστη.
Και νόμιζα ότι η Ρανγκούν ήταν υπέροχη!
Τότε ακόμα καλύτερα.
Η Ρανγκούν αφήνει μια εντύπωση στις πρώτες μέρες.
Έπειτα νιώθεις, ειδικά οι γυναίκες, τις δυσκολίες του κλίματος.
Και των ντόπιων.
Είναι διαχειρίσιμοι, κυρία Κούπερ.
Τίποτα δεν μπορεί να γίνει με τον καιρό.
Υπάρχει μια δυσωδία που προκαλεί άσθμα.
Υπήρξαν πρόοδοι τα τελευταία χρόνια.
Αηδίες!
Και μιλώντας για δυσωδίες, καπετάνιε,
πρέπει να πω ότι η μυρωδιά από τα αέρια των αγελάδων του κυρίου Σάντερς
είναι εξαιρετικά δυσάρεστη,
και ανεβαίνει αποτροπιαστικά στην καμπίνα μας.
Τίποτα που ο άντρας σου να μην έχει συνηθίσει.
Αυτός ο άντρας είναι αποκρουστικός! Ντόναλντ, κάνε κάτι!
Δεσποινίς Σίνγκλτον, πείτε μας γιατί ήρθατε.
Για το Μεγάλο Ταξίδι; Ρανγκούν, Σιγκαπούρη, Μπανγκόκ, Σαϊγκόν...
Ήρθα να παντρευτώ.
Ο αρραβωνιαστικός μου είναι αξιωματούχος στη Μανταλέι.
Είμαστε αρραβωνιασμένοι επτά χρόνια.
Αλλά έφυγε τρέχοντας.
Με εγκατέλειψε στην αποβάθρα και επιβιβάστηκε για Σιγκαπούρη.
Πάω να τον κυνηγήσω,
για να δω αν μπορώ να τον πιάσω από το λαιμό.
Είσαι πολύ αστείος, ε;
Στην πραγματικότητα, μου άφησε μήνυμα,
λέγοντας ότι είχε επείγουσες επαγγελματικές υποχρεώσεις,
και ότι πρέπει να επιστρέψω στο Λονδίνο.
Καθόλου!
Θα τον βρω, ό,τι κι αν γίνει.
Αγαπητή μου, έχεις σκεφτεί την πιθανότητα
ότι αυτά που περιγράφεις τόσο ανέμελα θα μπορούσαν να θεωρηθούν...
μια ανθρώπινη ντροπή;
Δεν νομίζεις ότι ο αρραβωνιαστικός σου μπορεί να σου λέει
ότι δεν θέλει να σε παντρευτεί;
Όχι.
Πώς μπορείς να είσαι τόσο σίγουρη;
Επειδή ξέρω τον Έντουαρντ.
Τον εμπιστεύομαι.
Αγαπητή μου,
οι άντρες είναι τραγωδία.
Γουρούνι!
Έλα, Ντόναλντ!
Θέλουμε να γυρίσουμε στη Ρανγκούν αμέσως!
Έχε το σθένος να επιβλέπεις την επιχείρηση
από τη μηχανοστάσιο!
Αλλά, κυρία Κούπερ... το μηχανοστάσιο...
Με συγχωρείτε.
Σήμερα είναι πραγματικά αγενής.
Αλλά, ειλικρινά, ήσουν αγενής εσύ.
Ναι;
Δεσποινίς Σίνγκλτον...
Θα μιλήσω ειλικρινά και ξεκάθαρα.
Πιστεύω πως υπάρχει κάτι σπάνιο μέσα σου.
Η αμετακίνητη βεβαιότητά σου για την ηθική ακεραιότητα του αρραβωνιαστικού σου,
ενώ όλα τα στοιχεία δείχνουν το αντίθετο,
με συμβουλεύει να μην ξεκινήσω αυτή την προσέγγιση.
Ωστόσο, είναι η τυφλή σου πίστη
που με οδηγεί να σου πω ότι είμαστε φτιαγμένοι ο ένας για τον άλλον.
Είσαι τρελή;
Κι εγώ βλέπω πολύ καθαρά πώς γίνονται τα πράγματα και κρίνω τους άλλους.
Τίποτα δεν κλονίζει την πεποίθησή μου.
Μέχρι σήμερα δεν είχα συναντήσει μια γυναίκα με τις ίδιες ιδέες.
Δεσποινίς Σίνγκλτον...
αυτή τη στιγμή δεν βρίσκεστε σε θέση
να εξετάσετε την πρότασή μου,
αλλά θέλω να σας πω
ότι θα ήθελα να παντρευτώ μαζί σας.
Αποτρόπαιε άντρα!
Αρρωστιάρικο!
Γεια σου, Ρέτζι!
Ξάδερφε; Τι στον κόσμο κάνεις εδώ;
Ήρθα να παντρευτώ, ξάδερφε.
Αλλά ο Έντουαρντ έφυγε για εδώ λίγο πριν φτάσω στη Ρανγκούν.
Α, δώσε μου τα γυαλιά μου.
Ρετζινάλντ Σίνγκλτον, πού είναι η ευγένειά σου;
Είπε ότι έπρεπε να ταξιδέψει για επαγγελματικούς λόγους.
Μου σύστησε να επιστρέψω στο Λονδίνο, ο ηλίθιος!
Σου το συμβουλεύω κι εγώ.
Ρέτζι!
Μόλι Σίνγκλτον, άκου με.
Και οι δύο έχουμε την ιδέα ότι η δουλειά του Έντουαρντ είναι ήσυχη και βαρετή,
μια διοικητική θέση σε μια απομακρυσμένη πόλη της Βιρμανίας.
Αλλά ξέρεις κάτι;
Μπορεί να έχουμε λανθασμένη αντίληψη των πραγμάτων.
Ίσως ο Έντουαρντ είναι πολύ απασχολημένος.
Επιπλέον, μπορεί να χρειάζεται να είναι μόνος για να κάνει τη δουλειά του.
Το τελευταίο που χρειάζεται τώρα είναι μια γυναίκα που τον κυνηγάει.
Ακόμα κι αν τον αγαπάς πολύ.
Εντάξει, Ρέτζι, αυτό που λες είναι παράλογο.
Πες μου τι ξέρεις ή θα σε κλείσω σε ψυχιατρείο.
Θεέ μου, Μόλι! Δεν μπορείς να ξέρεις τα πάντα.
Λυπάμαι που ήρθες άδικα, αλλά...
γύρνα πίσω στο Λονδίνο!
Για το καλό σου και του Έντουαρντ επίσης.
Ένα Singapore Sling!
Ρέτζι, θα μου πεις τι συμβαίνει με τον Έντουαρντ!
Κάτσε.
Είδα τον Έντουαρντ... Μη με διακόπτεις!
Ήταν αποφεύγοντας να πει τι έκανε στη Σιγκαπούρη,
αλλά έδωσε αρκετά στοιχεία για να καταλήξω στην προφανή διαπίστωση.
Πιστεύω πως ο μελλοντικός σου σύζυγος είναι μπλεγμένος σε απόρρητες δραστηριότητες
για το καλό της Αγγλίας.
Ω, αγαπητέ Ρέτζι, ακόμα φαντάζεσαι.
Η κληρονομιά του θείου Έλι σου έκανε κακό.
Έχεις πολύ χρόνο για τις μπαρ-λογομαχίες.
Και είσαι τόσο πεισματάρης όσο πάντα.
Ξύπνα, Μόλι!
Νομίζεις πως οι κατάσκοποι ανακοινώνουν ότι είναι κατάσκοποι;
Ρέτζι, πού είναι ο Έντουαρντ;
Πρέπει να με βοηθήσεις.
Ορκίζομαι πως δεν θα του σταθώ εμπόδιο, αλλά πρέπει να μιλήσω μαζί του.
Νομίζω πως έχω το δικαίωμα, για όνομα του Θεού!
Μόλι.
Μπορεί ο Έντουαρντ να αποφάσισε ότι δεν θέλει να παντρευτεί;
Ρετζινάλντ Σίνγκλτον, πώς τολμάς;
Πώς μπορείς να πιστεύεις πως ο Έντουαρντ θα συμπεριφερόταν τόσο δειλά;
Τον ξέρεις. Εσύ μας γνώρισες.
«Δειλός»...
είναι πολύ σκληρή λέξη.
Ο γάμος πρέπει να είναι πραγματικά τρομακτικός για κάθε υγιή άντρα,
τώρα που το σκέφτομαι.
Δεν θα ήταν ικανός για τέτοια κακία.
Καταλαβαίνω απόλυτα
ότι ένας άντρας μπορεί να φοβάται μια στιγμή που θα μπορούσε να καταστρέψει τη ζωή του.
Πού είναι ο Έντουαρντ;
Ήταν ο Έντουαρντ εκείνο το τρένο;
Τι τρομερό!
Έλεγξε όλες τις αποσκευές μου για Μπανγκόκ!
Στις προσευχές της, επικαλούμενη πνεύματα και αγγέλους,
η πριγκίπισσα με τη γιγάντια κυρία τώρα μάχεται.
Πρίγκιπά μου!
Η γιγάντισσα είναι νεκρή.
Πραγματικά; Γιατί την σκότωσες;
Ήταν ατύχημα, δεν το είχα σκοπό.
Ας συνεχίσουμε το ταξίδι μας.
Λυπάμαι τη γιγάντισσα, τέτοια θλιβερή ζωή. Πάμε.
Ψάχνεις κάποιον, κορίτσι;
Δύσκολα θα τον βρεις εδώ.
Όλοι επιβιβάστηκαν στο επόμενο τρένο.
Ξέρω πόσο δυσάρεστο είναι να βρίσκεσαι σε ένα τόσο γεμάτο τρένο,
αλλά αυτό δύσκολα δικαιολογεί να καταρρεύσεις σε κλάματα.
Το να ζεις τις τελευταίες 30 ώρες ήταν πολύ χειρότερο, σου διαβεβαιώνω.
Σίγουρα θα προτιμούσα να τις περάσω μόνος.
Η ανθρωπότητα είναι τραγωδία.
Ο αρραβωνιαστικός μου ήταν σε αυτό το τρένο,
αλλά δεν τον βρίσκω πουθενά.
Μην ανησυχείς, κορίτσι.
Κανείς δεν τραυματίστηκε σοβαρά στο εκτροχιασμό.
Αν και μερικοί το άξιζαν.
Αν ο αρραβωνιαστικός σου δεν είναι εδώ, τότε βρήκε άλλους τρόπους να συνεχίσει το δρόμο του.
Κι εγώ θα το είχα κάνει αν μπορούσα.
Ονομάζομαι Μόλι Σίνγκλτον.
Πρόσφατα ήρθα από το Λονδίνο.
Ήρθα για να παντρευτώ.
Είμαι η Ελίζαμπεθ Σμιθ, αλλά όλοι με ξέρουν ως Λέιντι Ντρέιγκον.
Προφανώς εξαιτίας του καπνίσματός μου.
Ευτυχώς, δεν παντρεύτηκα ποτέ.
Βρίσκω τους άντρες--
Ε, οι γυναίκες είναι--
Σκάσε, εσύ--
Αυτοί οι Κινέζοι είναι--
Έφυγα από το Λονδίνο, και δεν έχω καμία πρόθεση να επιστρέψω.
Όχι ότι αυτό είναι πολύ καλύτερο στις περισσότερες περιπτώσεις.
Αλλά παρόλα αυτά...
Ο Έντουαρντ υπηρετεί στη Βιρμανία.
Πέρασα από τη Ρανγκούν και μου άρεσε πολύ.
Είμαι πολύ ενθουσιασμένη με την ιδέα να ζήσω στην Ασία.
Ναι;
Και αν δεις ότι τελικά δεν σου αρέσει, μπορείς πάντα να φύγεις.
Έχεις χαρακτήρα.
Βρίσκεις τα πάντα δυσάρεστα;
Όχι, κορίτσι.
Μου αρέσουν τα λουλούδια.
Η Σιαμ έχει μερικά από τα πιο όμορφα λουλούδια στον κόσμο.
Βουκαμβίλια.
Ελικονία... Heliconia rostrata.
Μιμόζα και ιμπάτιενς.
Έτλινγκερα.
Ένα από τα πιο όμορφα είναι το πορσελάνινο τριαντάφυλλο.
Ή το Κόκκινο τζίντζερ.
Canna indica, καλύτερα γνωστό ως Indian shot.
Το σεβαστό αυτό λουλούδι, το ορχιδέα.
Φραντζιπάνι, του γένους Plumeria.
Και, φυσικά, ο λωτός.
Μου ζητήθηκε να επιβλέψω τις ανθοδέσμες
για τα γενέθλια του πρίγκιπα στη Μπανγκόκ.
Αργώ εξαιτίας της ανεπάρκειας των Σιαμέζικων σιδηροδρόμων.
Η Μόλι ακολούθησε τη Λέιντι Ντρέιγκον στο παλάτι του πρίγκιπα στη Μπανγκόκ,
αλλά σύντομα την έχασε από τα μάτια της.
Στο αίθριο διεξαγόταν διαγωνισμός
με ομάδες Βρετανών, Γερμανών, Γάλλων και Ιαπώνων συμμετεχόντων.
Οι διαγωνιζόμενοι φορούσαν μάσκες,
και ήταν δεμένοι μεταξύ τους από τους αστραγάλους.
Οι Σιαμέζοι απλώς παρακολουθούσαν τα παιχνίδια, γελώντας με θαυμασμό.
Καθώς η βρετανική ομάδα είχε χάσει μέλος,
η άφιξη της Μόλι έγινε θερμά δεκτή.
Της ζήτησαν να συμμετάσχει στον αγώνα.
Καθώς την έδεναν με τους συμπαίκτες της,
η Μόλι ρωτούσε επίμονα για τον Έντουαρντ.
Λίγο πριν το σήμα της εκκίνησης, κάποιος απάντησε:
"Εννοείς τον Έντουαρντ, εκείνο το γέρο πίθηκο από το Μανταλέι;"
"Τον είδα να φεύγει χαρούμενος λιγότερο από μισή ώρα πριν!"
Η Μόλι ερεύνησε τη Μπανγκόκ για δύο μέρες και δύο νύχτες.
Δεν βρήκε κανένα σημάδι της παρουσίας του Έντουαρντ στην πόλη.
Δεν απογοητεύτηκε.
Πήγε να πληροφορηθεί στο λιμάνι
και έμαθε ότι ο Έντουαρντ ταξίδεψε για το Σαϊγκόν με αλιευτικό σκάφος.
Η Μόλι δεν έχασε χρόνο και αγόρασε εισιτήριο για πλοίο
της εταιρείας Les Messageries Fluviales de Cochinchine.
Όταν έφτασε στο ταχυδρομείο του Σαϊγκόν,
η καρδιά της χτυπούσε δυνατά.
Θέλετε να στείλετε τηλεγράφημα
σε κάθε ξενοδοχείο και ξενώνα του Σαϊγκόν;
Ναι.
Συγγνώμη, Κυρία,
αλλά ο παραλήπτης είναι δυτικός κύριος, σωστά;
Υπάρχουν μόνο δύο ξενοδοχεία στην πόλη όπου μένουν Δυτικοί.
Θα ήταν πολύ ασυνήθιστο να...
Σε όλα τους είπα!
Φυσικά.
Φύγε από το δρόμο!
Το σπίτι του Τίμοθι Σάντερς ήταν στο Δέλτα του Μεκόνγκ.
Στην αρχή η Μόλι δεν πλησίαζε το ποτάμι
ούτε έβλεπε τον ιδιοκτήτη του σπιτιού.
Περπατούσε από το υπνοδωμάτιο στο σαλόνι,
και μετά από αυτή τη μικρή απόσταση έμενε λαχανιασμένη.
Μια μέρα την επισκέφτηκε ο Σάντερς.
Ήσουν πολύ γενναιόδωρη.
Δεν θα μπορέσω ποτέ να σου ανταποδώσω.
Πιθανότατα σου οφείλω τη ζωή μου.
Ξέρω ότι δεν είμαι σε κατάσταση να συνεχίσω το ταξίδι μου.
Αλλά αυτό δεν αλλάζει τη γνώμη μου για το λόγο που ήρθα εδώ.
Κυρία Σίνγκλετον...
Δεν έχω καμία πρόθεση να αποδεχτώ την πρότασή σας.
Δεν ήταν η πρώτη φορά που είχες τέτοια κρίση, σωστά;
Όχι.
Είχες δει γιατρό πριν φύγεις από το Λονδίνο;
Δεν σου είπαν ότι είναι σοβαρό;
Ναι.
Κοίτα...
ο γιατρός ήταν πολύ σαφής για την ανάγκη απόλυτης ξεκούρασης.
Είπε πως έχεις τύχη που ζεις.
Η ανάρρωσή σου θα είναι μακρά,
αλλά δεν θα με ξανακούσεις να κάνω αυτή την πρόταση.
Έχεις την υπόσχεσή μου.
Εδώ θα έχεις όλες τις συνθήκες που χρειάζονται για ξεκούραση.
Παρακαλώ πες μου αν χρειαστείς κάτι.
Όσο το χρειαστείς,
αυτό το σπίτι είναι δικό σου.
Και εγώ είμαι ο φιλοξενούμενός σου. Αν δεν θες να με δεις, δεν θα με δεις.
Κύριε Σάντερς...
Ταξιδεύω συνέχεια.
Απόψε θα είμαι στην πόλη, στο Σαϊγκόν.
Ήρθα απλώς να δω πώς είσαι, και αν χρειάζεσαι κάτι.
Ίσως πρέπει να προσπαθήσω να βρω τον αρραβωνιαστικό σου και να τον ενημερώσω για την κατάσταση σου.
Όχι.
Δεν πρέπει να το μάθει.
Είσαι πολύ όμορφη. Ο κύριος Σάντερς σε συμπαθεί πολύ.
Αλλά εγώ δεν τον συμπαθώ.
Ω! Θα γίνει πολύ καλός σύζυγος.
Σου είπε ότι θα παντρευτούμε;
Όχι, αλλά είναι προφανές.
Αλλιώς δεν θα σε φερόταν έτσι.
Πώς σε λένε;
Νγκόκ, κυρία.
Άκου, Νγκόκ,
Είμαι αρραβωνιασμένη με άλλον άντρα.
Ω! Μου αρέσουν πολύ και οι άντρες.
Αλλά αν κάποιος σαν τον κύριο Σάντερς ήθελε να με παντρευτεί,
δεν θα το σκεφτόμουν δεύτερη φορά.
Είναι πολύ πλούσιος και σε συμπαθεί πολύ.
Μου ζήτησε να σε πάρω βόλτα στον κήπο όταν νιώσεις καλύτερα.
Σε μερικές εβδομάδες θα υπάρχουν ακόμη περισσότερα λουλούδια
και τεράστια φρούτα στα δέντρα.
Φαίνεται υπέροχο.
Τότε, όταν θα έχεις περισσότερη δύναμη,
μπορούμε να πάμε να δούμε το ποτάμι. Και την αγορά.
Μόλις ξανασταθώ στα πόδια μου, θα φύγω.
Είσαι πολύ αστείος.
Ήρθε η ώρα για τις «μικρές ψυχές», κυρία Μόλλυ.
Πάντα φτάνουν αυτή την ώρα. Έλα να δεις.
Οι ψυχές των νεκρών αυτού του σπιτιού. Είναι πολύ αγαπητές.
Τις συμπαθώ πολύ.
Ο χρόνος πέρασε.
Ο κήπος άλλαξε.
Ένα κύμα αισθησιασμού κατάκλυσε τον κόσμο.
Η Μόλλυ ανέκτησε τις δυνάμεις της.
Σφύριζε σαν τα πουλιά.
Έλεγε λέξεις στα βιετναμέζικα που δεν είχε μάθει ποτέ.
Ξυπνούσε βρεγμένη από όνειρα που δεν θυμόταν.
Δεν ξέρω πού είναι η Ngoc.
Θα ήθελα να τη διδάξω να χορεύει.
Πού πάνε όλοι;
Θες να τους φέρω πίσω;
Αυτό δεν θα ήταν παράλογο;
Στον τόπο μας οργανώνουν αγώνες τζιτζικιών αυτή την εποχή.
Άντρες και γυναίκες τραγουδούν το Quan Ho για μέρες ατελείωτες.
Θέματα αγάπης!
Και κατά τη διάρκεια του φεστιβάλ της σοδειάς
όλα τα αγόρια του χωριού φαίνονται πιο ελκυστικά.
Ngoc...
σου αρέσουν όλα.
Αλλά, κυρίως, όλοι.
Όχι όλοι.
Πολλοί... αρκετοί.
Έχω πολλή αγάπη να δώσω.
Να δώσω μόνο σε έναν θα ήταν εγωιστικό.
Κυρία Μόλλυ;
Πώς είναι ο αγαπημένος σου;
Είναι όμορφος;
Για μένα... ναι, φυσικά.
Αφελής!
Έχει ξανθά μαλλιά;
Σκούρα.
Λοιπόν...
ίσως τώρα έχει αρχίσει να αραιώνει.
Δεν τον έχω δει τόσο καιρό.
Ngoc,
γιατί άφησες την οικογένεια και το χωριό σου;
Ω, κυρία Μόλλυ!
Συμβουλεύτηκα την Bà Dong.
Μου είπε να πάω νότια για να βρω καλή ζωή.
Και το έκανα.
Ποια είναι αυτή;
Η ιέρεια των τριών κόσμων.
Τα πνεύματα μιλούν μέσα από αυτήν.
Μας συμβουλεύουν τι είναι καλύτερο για εμάς.
Υπάρχουν πολλές Bà Dong στο βορρά.
Εδώ επίσης;
Κάποιες υπάρχουν. Αλλά λιγότερες.
Ngoc,
θα με πας σε μία;
Η Μόλλυ ρώτησε την Bà Dong αν θα θεραπευτεί ποτέ.
Η απάντησή της έφερε δάκρυα στα μάτια της Ngoc.
Η Μόλλυ θα πέθαινε σύντομα.
Μετά από άλλη μια πρόβλεψη της Bà Dong, η Ngoc θύμωσε.
Κατηγόρησε την Bà Dong για ασάφεια.
«Τώρα λέει, κυρία Μόλλυ, ότι υπάρχει ένα πνεύμα δίπλα σου,
«που σε προστατεύει από τον κίνδυνο.»
Η Μόλλυ ήταν χλωμή αλλά δεν έκλαιγε.
Ζήτησε από την Bà Dong να μιλήσει για τον Έντουαρντ.
Η Bà Dong εξήγησε ότι η Μόλλυ είχε όχι έναν αλλά δύο άντρες.
«Ο ένας είναι πλούσιος και σε αγαπά πολύ.
«Ο άλλος είναι στην Κίνα, σε μια μεγάλη πόλη κοντά στο ποτάμι.»
Η Μόλλυ άρχισε να κλαίει.
«Αγαπητέ κύριε Σάντερς,
«ήρθε η ώρα να συνεχίσω το ταξίδι μου.
«Είναι μια πρόωρη αναχώρηση, χωρίς αντίο,
«που σίγουρα δεν αξίζετε.
«Σας ζητώ συγγνώμη.
«ΥΓ: Πήρα μαζί μου την Ngoc.»
Στο ξενοδοχείο της Σαγκάης,
στη Μόλλυ δόθηκε το παραμορφωμένο αυτοπορτρέτο του Έντουαρντ.
Βλέποντας τη στενοχώρια της Μόλλυ, η ρεσεψιονίστ εξήγησε
ότι το θέμα βρισκόταν σε πολύ καλύτερη κατάσταση.
Η Μόλλυ ρώτησε για τις κινήσεις του Έντουαρντ.
«Ανέβηκε τον ποταμό,» είπε η ρεσεψιονίστ,
προσθέτοντας ότι δεν έχει νόημα για τη Μόλλυ να τον ακολουθήσει.
«Κανένα σκάφος δεν θα ανέβει τον ποταμό τους επόμενους τέσσερις μήνες λόγω των ρευμάτων.»
Η Μόλλυ ξέσπασε:
«Τίποτα δεν είναι αδύνατο, αγαπητέ μου κύριε!»
Κάποιος έρχεται.
Είναι ένας πάστορας.
Καλησπέρα.
Είναι έκπληξη και ευχαρίστηση
να βρίσκεις μια δυτική κυρία σε αυτές τις απομακρυσμένες περιοχές.
Είμαι ο πάστορας Κάρπεντερ.
Μόλλυ Σίνγκλετον.
Κατεβαίνεις τον ποταμό; Ανεβαίνω.
Πραγματικά; Νόμιζα πως είναι αδύνατο αυτήν την εποχή του χρόνου.
Σχεδόν αδύνατο.
Καταλαβαίνω.
Εντυπωσιακό!
«Σας λέγω ότι αν έχετε πίστη όσο ένα σποράκι μουστάρδας,
θα κινήσετε αυτό το βουνό και τίποτα δεν θα σας είναι αδύνατο.»
Κατά Ματθαίον 17:20.
Και ποιος είναι ο λόγος για ένα τόσο ασυνήθιστο ταξίδι;
Πάω να συναντήσω τον αρραβωνιαστικό μου.
Και πού είναι;
Δεν ξέρω.
Ω,
πολύ ενδιαφέρον.
Και εσύ;
Πάω στο Τσενγκντού.
Είναι μακρύ ταξίδι με το χέρι.
Ίσως μου λείπει η πίστη σου για να φτάσω γρηγορότερα.
Ή απλώς το μέσο να ταξιδεύεις έτσι.
Δεν είναι επικίνδυνο;
Ο δρόμος δεν είναι κι αυτός;
Ήμουν έτοιμος να σε ρωτήσω αν θες να έρθεις μαζί μας.
Να συντομεύσεις το ταξίδι σου.
Φαίνεσαι πολύ αποφασισμένη.
Εμπιστεύτηκα την ψυχή μου στον Κύριο,
αλλά τώρα που σε γνώρισα, μεταφέρω την ευθύνη σε εσένα.
Τι θα κάνεις στο Τσενγκντού;
Θα μιλήσω με τον επίσκοπο.
Του έγραψα ένα γράμμα ανακοινώνοντας ότι παραιτούμαι από τη μητρόπολή μου.
Θέλω να γυρίσω στη Γιόρκσαϊρ,
να διαβάζω την εφημερίδα, να τρώω τοστ με μαρμελάδα βατόμουρο...
Μπορεί να μοιάζει λίγο μάταιο ως σχέδιο ζωής,
αλλά είμαι πεπεισμένος πως δεν θα είναι λιγότερο άχρηστο από ό,τι κάνω εδώ.
Δεν είναι δική μου δουλειά να σε κρίνω, αλλά...
Μου φαίνεται πολύ απογοητευτικό να σε ακούω να μιλάς έτσι.
Πρέπει να είναι πολύ λυπηρό να εγκαταλείπεις τις πεποιθήσεις μιας ζωής.
Καθόλου, κορίτσι μου.
Είναι πολύ απελευθερωτικό.
Το πλήρωμα έκανε προετοιμασίες κατά τη διάρκεια της νύχτας
για να φιλοξενήσει τον ιεροκήρυκα και το γάιδαρό του στο σάμπαν.
Ο γάιδαρος, όμως, ποτέ δεν επιβιβάστηκε.
Προτού ξημερώσει έσπασε τα δεσμά του και έφυγε τρέχοντας.
Το ταξίδι προχωρούσε σταθερά, αλλά το πλήρωμα έδειχνε σημάδια κόπωσης.
Η Μόλι φαινόταν αδιάφορη γι’ αυτό.
Έτρεχε.
Ήταν σχεδόν άυπνη και έκανε εφιάλτες.
Βήχας την ταλαιπωρούσε πολύ και γινόταν πιο χλωμή κάθε μέρα.
Η μονοτονία των όχθεων του ποταμού
έσπασε από την απρόσμενη όψη μιας τεράστιας μορφής Βούδα.
Ο ιεροκήρυκας Κάρπεντερ έμεινε σιωπηλός,
αλλά φαινόταν συγκινημένος από αυτήν την όψη.
Η Μόλι πίστεψε ότι δεν ήταν όλα χαμένα για τον πάστορα.
Του χαμογέλασε.
Πες μου, ιεροκήρυκα, είσαι σίγουρος για αυτά που θα πεις στον επίσκοπο;
Δεν φοβάσαι μήπως το μετανιώσεις;
Είμαι αργός, παιδί μου.
Πέρασαν τρία χρόνια από τότε που σκέφτηκα το γράμμα μέχρι να δράσω.
Άρα, αν το μετανιώσω, δεν θα γίνει σύντομα.
Αλλά η ζωή είναι γεμάτη εκπλήξεις,
απρόσμενες αφίξεις και αναχωρήσεις.
Είναι αλήθεια.
Λέει ότι θα δέσουν εδώ.
Είναι νύχτα και το επόμενο κομμάτι είναι γεμάτο ρεύματα.
Είναι επικίνδυνο για δέκα μίλια.
Έχουμε σπαταλήσει πολύ χρόνο.
Ρώτα τον αν μπορούν να σέρνουν τη βάρκα τη νύχτα.
- Λοιπόν; Μπορούν να συνεχίσουν; - Όχι τη νύχτα.
Είναι πολύ επικίνδυνο. Πρέπει να μπαίνουν συχνά στο νερό.
Μέσα στο νερό...
Πες του ότι πρέπει να συνεχίσουμε! Το λέω εγώ!
Ιεροκήρυκα, αν θες, μπορούμε να σταματήσουμε για να κατέβεις.
Αν συνεχίσεις, θα πάω μαζί σου.
Αλλά ίσως πρέπει να συνεχίσουμε το πρωί.
Θα συνεχίσουμε τώρα. Πες το, Νγκοκ!
- Αλλά, δεσποινίς Μόλι... - Θες να κατέβεις, Νγκοκ;
Θεού θέλοντος, όλα θα πάνε καλά.
Στην περιοχή γίνονται ταραχές. Είναι πολύ επικίνδυνο να μείνουμε εδώ.
Πρέπει να συνεχίσουμε.
Άρα λύθηκε το θέμα!
Εκείνο το κομμάτι του ποταμού ποτέ δεν ξέβρασε τα πτώματα.
Τα πτώματα των βαρκάρηδων και του ιεροκήρυκα Κάρπεντερ δεν βρέθηκαν ποτέ.
Η Μόλι δεν πνίγηκε γιατί την έσωσε ο Νγκοκ.
Το πρωί, κρυωμένη και τρέμοντας, ο Νγκοκ δεν μπορούσε να σταματήσει να κλαίει.
Η Μόλι υπέμενε το κλάμα όσο μπορούσε.
Αλλά τελικά έχασε την υπομονή της.
Την άρπαξε βίαια και την έσπρωξε μακριά από την όχθη.
Περπάτησαν σιωπηλά μέσα στο δάσος.
Μπήκαν σε ένα μικρό χωριό.
Στο κέντρο του χωριού
κάποιοι άντρες είχαν καταδικαστεί σε θάνατο και ήταν αλυσοδεμένοι σε κολώνα.
Ήταν ντυμένοι δυτικά.
Κατηγορούνταν ότι έκλεψαν έναν δυτικό
τον οποίο πιθανώς είχαν δολοφονήσει.
Η Μόλι και ο Νγκοκ πληροφορήθηκαν ότι θα εκτελούνταν εκείνη την ημέρα.
"Καλύτερα!" είπε η Μόλι.
Η Μόλι άφησε το χωριό, ακολουθούμενη από τον Νγκοκ.
Και οι δύο ήταν εξαντλημένοι,
αλλά η Μόλι είχε πέσει σε μια δική της έκσταση.
Δεν έκλεινε τα μάτια της.
Περπατούσε αργά, σιωπηλή.
Μίλησε μόνο μία φορά.
Ρώτησε τον Νγκοκ:
"Τραγούδα, Νγκοκ.
"Για να ξέρω πως περπατάς δίπλα μου ακόμα κι αν η ομίχλη γίνει πιο πυκνή."
Ο Νγκοκ άρχισε να τραγουδάει, αλλά η Μόλι δεν άκουγε πια.
Σταμάτησε να περπατάει.
Έκλεισε τα μάτια της.
Όταν βρέθηκε η Μόλι, ήταν παγωμένη.
Ήταν μπλε.
Είχε πεθάνει για αρκετές ώρες.
ΓΙΑ ΤΗΝ ΜΟΡΙΝ
Ήταν σχεδόν μεσάνυχτα
όταν ο Έντουαρντ μπήκε στο σιδηροδρομικό σταθμό του Μανταλάι.
Φορούσε κουστούμι γαμπρού,
κρατούσε ένα μπουκέτο τροπικά λουλούδια,
και ήταν εντελώς μεθυσμένος.
Όταν βρέθηκε η Μόλι, ήταν παγωμένη.
Ήταν μπλε.
Είχε πεθάνει για αρκετές ώρες.
Υπότιτλοι : JOHNNY1000